包装公司看到了用纸替代塑料饮料包装部件的市场机会，但纸瓶也有其自身的挑战。随着反塑料情绪的增长和消费者对一次性塑料的拒绝，一些世界上最大的饮料品牌一直在开发用纸代替塑料的包装。

机遇同时伴随着其采用方面的挑战，包括可扩展性、制造和消费者习惯方面的挑战。到目前为止，这些替代品似乎都不可能完全取代塑料，但许多公司正在考虑纸质包装是否可以真正可持续并带来市场机会。

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据艾伦麦克阿瑟基金会称，全球主要饮料公司并未履行其减少塑料使用的承诺。 然而，已经有一些引人注目的研发工作。

Innova Market Insights表示，欧洲是迄今为止使用纸质饮料包装的领导者。过去五年中，超过一半的新包装产品来自欧洲，北美仅占2%，远远落后于欧洲。到目前为止，这些概念几乎没有被扩展到更大规模的生产运行中。

可口可乐于2020年宣布在欧洲开发纸瓶，胡椒博士去年宣布了一种据称可堆肥的纸瓶。在酒精饮料领域，嘉士伯一直在研究一种纸瓶，最近在欧洲试用了8,000瓶。2021年，保乐力加的绝对伏特加和帝亚吉欧的尊尼获加苏格兰威士忌也在欧洲试行了纸瓶装。一些啤酒品牌，如库尔斯灯，正在用硬纸板包装的容器代替塑料六包装环。

葡萄酒行业的独特之处在于它在酒瓶设计创新方面有着悠久的历史，但玻璃酒瓶很重，回收起来也比较困难，因为玻璃被染成绿色或棕色，以保护里面的酒免受光照。总部位于英国的Frugalpac的The Frugal Bottle是一种看起来像玻璃瓶的产品，避免了与其他形式相关的一些问题，尤其是盒中袋装葡萄酒，它仍然经常被等同于低质量。在美国，总部位于密歇根州的有机葡萄酒品牌Signal 7 Wines 率先使用了The Frugal Bottles。

包装公司维实洛克提供多种替代塑料的饮料选择，例如其戒指替代产品 CanCollar，它由纸板制成，不使用胶水。根据该公司最新的季度收益报告，塑料替代产品的潜在收入是“3.65亿美元的收入运行率，并且还在增长”。

根据Innova共享的数据，在全球范围内，冰咖啡、茶和果汁等饮料更有可能采用纸质包装。在欧洲，这些产品中有63%装在纸质容器中，大部分是一次性饮料。

根据Innova的2022年可持续性、食品技术和包装调查，虽然消费者表示他们想要更可持续的包装，但近一半的人认为塑料具有更好的卫生条件（尤其是在新冠疫情期间）。

维实洛克表示：“尽管大公司做出了努力，并且对更可持续的包装产生了浓厚兴趣，但这种关注尚未转化为市场的大规模变化。”纸包装使用的“全球下降趋势”反映了将纸用于饮料方面的挑战，它缺乏良好的防潮性能，需要添加塑料或生物塑料阻隔层。

技术挑战

如果要广泛采用，纸张的性能必须达到或超过它所替代的塑料，这意味着要解决一系列设计、工程和制造挑战。外卖热饮盖和六包装环等包装可能更容易更换，但容器却很棘手。

罗切斯特理工学院包装与图形媒体科学副教授卡洛斯迪亚兹-阿科斯塔解释说，塑料非常高效，具有出色的机械性能和重要的阻隔性能。它也非常轻便，非常适合运输，但最初对塑料制造和运输效率的关注，现在已经转移到饮料被消耗后容器会发生什么。

迪亚兹-阿科斯塔说：“关于生命终结的讨论确实推动了可持续发展这一新阶段的发展。”目前，许多纸质饮料瓶都是纸浆模塑产品，内部有薄塑料衬里，外部有印刷图案，衬里可能由传统或生物基塑料制成。最好的情况是外部和内部元素都不会干扰纤维的回收。此外，碳酸饮料的容器需要承受碳酸化产生的高压力，以免爆裂。

目标是在纸基结构中获得高度工程化的塑料层。例如，嘉士伯表示其第二代原型的非纤维材料含量降至10%。根据迪亚兹-阿科斯塔的说法，最终可能会少得多。

“我认为这种新一代材料最终将成为一个真正的选择，一旦我们克服这些技术障碍，我们就会在货架上看到它，”他说。

但是，除了设计之外，其中一些障碍还包括制造和规模。这些新的包装选项应该适合现有的生产线和流程，例如可以在生产线上以相同速度灌装的瓶子。如果一个包需要太多的改变、新的组件或一个全新的系统，或者成本太高，它就不太可能被使用。使这些产品规模化需要材料的可用性和较低的成本。迪亚兹-阿科斯塔举例指出，目前没有足够的可堆肥生物基材料来替代所有塑料。 即便如此，生物基塑料也有其自身的问题。

更环保的饮品

“第一件事是减少我们使用的包装数量，”拥有咨询公司Packaging Technology and Research的克莱尔桑德说，她是加州理工大学的兼职教授。从生命周期评估的角度来看，这些塑料替代品中的大多数都没有实现这一目标，也没有解决纸张对环境的严重影响。“他们在采购方面会减少吗？答案是肯定的，”桑德说。

声称包装可回收或可堆肥并不意味着它在实践中。桑德说，“为了避免洗绿收费，并真正使包装更具可持续性，这些公司应该让回收商预先批准和认证组件和容器。否则这就是洗绿行为，因为你在采购方面并没有真正做任何事情，它只是让消费者看起来更可持续。”

但消费者和监管压力正在增加塑料饮料包装的压力。据咨询公司麦肯锡称，在全球范围内，大多数强制可持续包装的新法规主要针对塑料。在全球范围内的包装法规中，83%是针对塑料包装的；其中，饮料包装尤其受到关注。根据该公司2022年的一份报告，欧盟和北美的情况尤其如此，那里超过一半的监管措施具有“针对饮料的特定最终产品范围”。

然而，塑料或纸张的争论很复杂，生命周期评估虽然越来越受欢迎，但只能说明可持续性故事的一部分。正如可持续包装联盟的指南所示，哪种材料更环保取决于许多因素。

桑德说，饮料的主要成分是水，我们需要一种新的方法来包装和运输它们。这可能是精矿和第二阶段制造，在靠近销售地点的地方加入水。“这将是真正的包装创新，”因为它会降低运输过程对环境的影响。

但从根本上说，包装是为了保护食物并避免浪费，任何种类多包装都需要保障饮料的保质期、安全性和适口性。包装损坏可能意味着食物受损。“无论包装允许更短的保质期，它都会变质或破裂，我们不仅会失去包装，还会失去制作这种饮料所需的环境影响。”